बॉलीवुड के महानायक अमिताभ बच्चन के साथ काम करना किसी भी अभिनेता के लिए सपने जैसा होता है, लेकिन एक ऐसा भी अभिनेता है जिसके लिए यह अनुभव करियर के लिए महंगा साबित हुआ। हम बात कर रहे हैं पुनीत इस्सर की, जिनका करियर 1982 में फिल्म कुली के सेट पर हुए एक हादसे के बाद पूरी तरह बदल गया। इस घटना ने न सिर्फ उनके फिल्मी करियर को प्रभावित किया, बल्कि छह साल तक उन्हें काम से भी दूर कर दिया।
1982 में कुली के सेट पर एक एक्शन सीन के दौरान पुनीत इस्सर को अमिताभ बच्चन पर नकली मुक्का मारना था, लेकिन गलत टाइमिंग के कारण वह असल में अमिताभ को चोटिल कर बैठे। अमिताभ बच्चन एक टेबल पर गिर पड़े और उन्हें गंभीर चोटें आईं, जिसके बाद उनकी हालत इतनी नाजुक हो गई कि उन्हें आपातकालीन सर्जरी से गुजरना पड़ा। इस घटना ने पूरी फिल्म इंडस्ट्री को हिला दिया, और देशभर में उनके जल्दी ठीक होने की कामना की गई।
हालांकि, इस हादसे का सबसे बड़ा खामियाजा पुनीत इस्सर को भुगतना पड़ा। पुनीत इस्सर ने एक डिजिटल इंटरव्यू में बताया कि इस घटना के बाद उन्हें छह साल तक कोई काम नहीं मिला। लोग उन्हें 8वीं डिग्री ब्लैक बेल्ट धारक मानकर उनसे डरने लगे और उनके बारे में गलत धारणाएं बनाई गईं। इसके परिणामस्वरूप, उनकी 10 फिल्में हाथ से निकल गईं। पुनीत ने कहा, “मैं उस समय मुख्य खलनायक के रूप में साइन किया गया था, लेकिन एक सेकंड में सब बदल गया। लोग भूल गए कि मैं एक्टर्स स्टूडियो से गोल्ड मेडलिस्ट और प्रशिक्षित कलाकार था।” उस समय उनकी उम्र सिर्फ 23 साल थी।
हालांकि, पुनीत इस्सर को बाद में महाभारत में दुर्योधन के किरदार से जबरदस्त लोकप्रियता मिली। उन्होंने सलमान खान के साथ गर्व: प्राइड एंड ऑनर का निर्देशन भी किया। लेकिन इस हादसे के बाद पुनीत ने कभी अमिताभ बच्चन के साथ दोबारा काम नहीं किया। पुनीत इस्सर बिग बॉस में भी एक शानदार पारी खेल चुके हैं और वे पुराना मंदिर और सामरी जैसी हॉरर फिल्मों का भी हिस्सा रह चुके हैं।
